美國南加州大學（University of Southern California, USC）一項最新研究指出，富含水果、蔬菜與全穀類的飲食，可能與「早發性肺癌」（early-onset lung cancer）風險上升存在關聯。《新聞周刊》（Newsweek）報導，這種現象特別出現在從未吸菸的年輕族群，尤其是女性。不過，專家強調，這並不代表蔬果會致癌，整體而言，其健康益處仍遠大於潛在風險。

這項研究由南加州大學諾里斯綜合癌症中心（USC Norris Comprehensive Cancer Center）進行，聚焦一個日益受到關注的現象：50歲以下、未吸菸者的肺癌發生率上升。研究分析「年輕肺癌流行病學計畫」（Epidemiology of Young Lung Cancer Project）中187名患者資料，其中女性占78%。多數受試者從未吸菸，且腫瘤在生物特性上與傳統吸菸相關肺癌不同。

研究發現，這些患者攝取的水果、蔬菜與全穀類顯著高於一般族群，在「健康飲食指數」（Healthy Eating Index）上的得分也較高。研究主持人、腫瘤科醫師聶瓦（Jorge Nieva）指出，這項結果看似違反直覺，顯示可能存在某種尚未被發現的環境風險因素。

研究團隊推測，農藥可能是潛在原因之一。聶瓦指出，非有機農產品的農藥殘留通常高於加工食品、乳製品或肉類，而過去研究也發現農業工作者因長期暴露於農藥，其肺癌風險較高。然而，專家強調，目前證據僅顯示關聯，尚無法證明因果關係。

此外，環境工作組（Environmental Working Group, EWG）依據美國農業部（U.S. Department of Agriculture, USDA）檢測資料，列出農藥殘留較高的「骯髒十二」（Dirty Dozen），包括菠菜、草莓、葡萄、蘋果與藍莓等常見蔬果，引發對農業生產與長期化學暴露的關注。

儘管如此，外界普遍呼籲不應因此減少蔬果攝取。長期研究已證實，富含蔬果的飲食有助降低心血管疾病、中風、肥胖及多種癌症風險。研究團隊也表示，未來需進一步直接測量農藥暴露，以釐清其在早發性肺癌中的角色。專家建議，民眾可透過充分清洗、適度去皮及選擇有機產品等方式，降低潛在風險。

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